少年隊の植草克秀（４０）の息子が、４月にジャニーズ入りしていたことが４日、明らかになった。ジャニーズＪｒ．となったのは長男で都内の私立中学１年生・植草裕太（１２）。現役所属タレントの「親子ジャニーズ」は、岡本健一（３７）・圭人（１４）親子に続き２組目。裕太は７月に行われる少年隊ミュージカルに出演。いきなり実父・克秀の息子役で親子共演することも決まっている。

　やはり蛙の子は蛙だ。父・植草克秀の活躍を小さいころから見続けてきた長男・裕太が選んだのは、父と同じ道だった。裕太は、植草と同じ中学１年生でジャニーズ入り。クリクリした瞳に加え、父譲りのかわいらしい笑顔。長いまつげが植草の子供のころにそっくりと評判だ。

　昨年４月、植草は長男から「お願いがあります。ジャニーズジュニアに入りたいんだ」と打ち明けられた。芸能界の厳しさを知るが故に、当初は反対したが、最後は息子の強い意志と熱意を認め承諾した。

　現役では、岡本健一・圭人に続く、２組目の親子ジャニーズの誕生。その活躍の場はいきなり決まった。毎年恒例の青山劇場での少年隊ミュージカルプレイゾーン。今年の「Ｃｈａｎｇｅ２Ｃｈａｎｃｅ」（７月９日開幕）に裕太が抜てきされたのだ。しかも植草の息子役での出演。実の親子がそのまま親子役に挑戦するのだ。

　息子のデビューに植草は「この仕事をやりたいと言ってきた以上、自分には止める理由がありません。あとは本人が努力するのみだと思います。先輩として、また親としても頑張って欲しい」と同じ道を志した息子にエール。実は息子のレッスンの送り迎えなど陰から支えている。

　特別扱いは一切なし。今後は他のメンバーと同じ土俵で勝負していくことになる裕太は「幼いころからお父さんの活躍を舞台やテレビで見て、多くの人を喜ばせている姿に、僕もああいうふうになりたいと思った。目標はお父さんではなく、お父さんを超えること」と１５０センチの小さな体に大きな闘志を燃やしていた。