「ビッグコミックスピリッツ」（小学館）連載中の料理マンガ「バンビ〜ノ！」は、とにかく熱い。アイドルグループ「嵐」の松本潤さん主演でドラマ化もされ、人気も急上昇中。トラットリア（イタリアレストラン）を舞台に展開する、若き料理人の努力と根性の物語は、従来の料理マンガをとは“一味”違う。


　主人公の伴省吾は、福岡・中洲にあるトラットリア「サンマルツァーノ」でメーン料理人を務める大学生。ある日、マスターの遠藤進から、東京・六本木の老舗トラットリア「バッカナーレ」にヘルプに行くように命じられる。自信満々で上京した伴だったが、バッカナーレの調理場は聞いたこともないイタリア語が飛び交い、個性的な料理人たちがしのぎを削る“戦場”で、伴は、「バンビーノ（お坊っちゃん）」と呼ばれ、子供扱いされてしまう……という物語だ。

　何といっても、原作者のせきやてつじさんの絵が熱い。陰影が強調された劇画タッチの絵柄は、スピード感にあふれ、さまざまな登場人物がダイナミックに動き、「調理場は戦場だ！」というキャッチフレーズ通りの迫力がある。

　そして、最高のイタリア料理人を目指す伴が熱い。「バンビーノ」として、先輩たちからさまざまな試練を与えられるが、不器用で荒削りな九州男児らしく、くじけることなく根性でぶつかっていく姿には、鬼気迫るものさえ感じてしまう。