少年隊の植草克秀（４０）の息子が、４月にジャニーズ入りしていたことが４日、明らかになった。ジャニーズＪｒ．となったのは長男で都内の私立中学１年生・植草裕太（１２）。現役所属タレントの「親子ジャニーズ」は、岡本健一（３７）・圭人（１４）親子に続き２組目。裕太は７月に行われる少年隊ミュージカルに出演。いきなり実父・克秀の息子役で親子共演することも決まっている。

　やはり蛙の子は蛙だ。父・植草克秀の活躍を小さいころから見続けてきた長男・裕太が選んだのは、父と同じ道だった。裕太は、植草と同じ中学１年生でジャニーズ入り。クリクリした瞳に加え、父譲りのかわいらしい笑顔。長いまつげが植草の子供のころにそっくりと評判だ。

　昨年４月、植草は長男から「お願いがあります。ジャニーズジュニアに入りたいんだ」と打ち明けられた。芸能界の厳しさを知るが故に、当初は反対したが、最後は息子の強い意志と熱意を認め承諾した。

　現役では、岡本健一・圭人に続く、２組目の親子ジャニーズの誕生。その活躍の場はいきなり決まった。毎年恒例の青山劇場での少年隊ミュージカルプレイゾーン。今年の「Ｃｈａｎｇｅ２Ｃｈａｎｃｅ」（７月９日開幕）に裕太が抜てきされたのだ。しかも植草の息子役での出演。実の親子がそのまま親子役に挑戦するのだ。

　息子のデビューに植草は「この仕事をやりたいと言ってきた以上、自分には止める理由がありません。あとは本人が努力するのみだと思います。先輩として、また親としても頑張って欲しい」と同じ道を志した息子にエール。実は息子のレッスンの送り迎えなど陰から支えている。

　特別扱いは一切なし。今後は他のメンバーと同じ土俵で勝負していくことになる裕太は「幼いころからお父さんの活躍を舞台やテレビで見て、多くの人を喜ばせている姿に、僕もああいうふうになりたいと思った。目標はお父さんではなく、お父さんを超えること」と１５０センチの小さな体に大きな闘志を燃やしていた。

Ｙａ−Ｙａ−ｙａｈ、Ｋｉｓ−Ｍｙ−ＦｔＩＩら総勢約１００人のジャニーズＪｒ．が２日、東京・北の丸公演の日本武道館でコンサートをスタートさせた。武道館公演はこの日を皮切りに、３、４、６、７日の５日間開催。ＣＤデビュー前のアーティストで武道館５日間開催は史上初めて。

　平均年齢１４．５歳の約１００人のジャニーズＪｒ．が、昭和４１年にビートルズが初来日公演を行って以来、“ロックの聖地”と言われる武道館で若さあふれるステージを展開した。

　５人組バンドのＱｕｅｓｔｉｏｎ？がオープニングアクトでビートルズの「デイ・トリッパー」を披露すれば、Ｙａ−Ｙａ−ｙａｈはビートルズの「ア　ハード　デイズ　ナイト」を歌唱。また、「宙船」「青春アミーゴ」など先輩グループらのヒット曲をメドレーで熱唱するなど、多角的な魅力で１万２０００人のファンを熱狂させた。

　終演後、Ｙａ−Ｙａ−ｙａｈの八乙女光（１６）は「ビートルズと同じ場所でビートルズの曲を歌えてうれしかった」と充実の表情。「今年はいろんなことに挑戦して、突っ走っていきたい」と抱負を述べた。

　この日はサプライズゲストとしてＫＡＴ−ＴＵＮの田中聖（２１）、ＭＡの屋良朝幸（２３）が応援に駆けつけた。

ジャニーズＪｒ．のa href="http://blogranking.fc2.com/in.php?id=102580" target="_blank">５人組バンドユニット、Ｑｕｅｓｔｉｏｎ？<が、来年３月に東京、兵庫で上演される舞台「青春デンデケデケデケ」で初主演することが１７日、分かった。作家、芦原すなおさんの直木賞受賞作の舞台化で、ロックバンドに情熱を燃やす高校生を描いた青春物語。過去に映画化もされた名作で初の大役を務めるメンバー５人は、早くもやる気満々だ。

　先輩グループの嵐やＮＥＷＳ、ＫＡＴ−ＴＵＮのバックバンドを務めてきたジャニーズＪｒ．生まれのＱｕｅｓｔｉｏｎ？が、満を持して舞台初主演を飾る。

　「青春−」は、１９６０年代の香川県を舞台にベンチャーズにあこがれ、バンド演奏に情熱を燃やす高校生たちを描いた青春物語。平成３年の芦原すなおさんの直木賞受賞作が原作で、翌４年には大林宣彦監督が映画化した名作だ。

　舞台関係者は「ノスタルジックでありながら、青春のカタルシスがある作品。いまの若い人たちにも楽しんでみてもらえる」と説明。今夏に行われたジャニーズＪｒ．のイベントに登場したＱｕｅｓｔｉｏｎ？と、作品で描かれる夢を追う高校生たちの姿が重なったことが起用のきっかけだといい「未完成で荒削りな部分もあるが息吹を感じた。楽器もできるし、彼らの多面的な魅力がみれる」と期待を寄せている。

　昨年初の単独コンサートを開き、今年の滝沢秀明座長公演「Ｏｎｅ！」に出演するなど、着実にステップアップしてきたＱｕｅｓｔｉｏｎ？。舞台で本格的な演技をするのは初めてだが、バンドに青春をかける役柄に全力投球する考えだ。

　５人は初主演に「びっくりした」とそろって驚きの声をあげつつ、気合満々。米村大滋郎（２２）が「自分が変われる気がした。いまは楽しみでいっぱい」といえば、藤家和依（２２）も「自分の役も相当熱い奴ですが、おれも熱いです」。石垣大祐（２１）が「５人で素晴らしいものをつくっていければ」と力を込めれば、淀川由浩（２３）も「不安もあるが体当たりで頑張りたい」。そして、伊郷アクン（１８）は「どうＱｕｅｓｔｉｏｎ？色を出すかが課題。自分としては役の心境をうまく出せれば」と熱く語った。

　Ｑｕｅｓｔｉｏｎ？の高鳴る“ハートビート”がこの春、ファンの心をわしづかみにする。

ジャニーズのスター予備軍、ジャニーズＪｒ．が来年正月に東京・日本武道館で、５日間公演を行うことが２５日、発表された。

ジャニーズＪｒ．はデビューを目指し先輩グループのバックダンサーを務めながら経験を積むレッスン生で平均年齢１４・５歳の総勢約１００人。ＫＡＴ−ＴＵＮの弟分的存在a href="http://www.ranq.jp/in/-/GuqQs0x/">Ｙａ−Ｙａ−ｙａｈ<など複数のグループもあるが、デビュー前の練習生タレントが武道館で公演するのは異例だ。

　公演は１月２日を皮切りに３、４、６、７日に開催。ジャニーズ事務所のジャニー喜多川社長は「ファンのためにも正月は返上です。華やかな年になるようにという願いも込めて新春公演をやりたかった」。

　武道館はビートルズの初来日公演以来、ロックの聖地と呼ばれてきた。今回の公演でも先輩グループのバックバンドを務めてきたＱｕｅｓｔｉｏｎ？がロックナンバーを歌う。

また、柔道など武道の動きを取り入れたダンスやアクションも披露する予定。来年デビューがうわさされるＹａ−Ｙａ−ｙａｈにとっても真価が問われる。

　ジャニーズの武道館正月公演といえば、かつてはＳＭＡＰが有名。９１年から９５年まで元日公演を続け、１日６公演を行った年もあった。将来のスター候補生たちは、先輩グループが踏んだ正月の武道館ステージから大きく羽ばたけるのか。